Tekst: Kati Pannekeet
20 mei 2025
Tijdens mijn behandeling tegen borstkanker ben ik begonnen met dagelijks wandelen. Hardlopen lukte tijdens de chemotherapie niet meer, dus dan maar wandelen. Elke dag liep ik naar “mijn” Elswout, een nabijgelegen wandelpark. Een plek waar ik daarvoor alleen met de kinderen kwam, werd nu mijn dagelijkse bestemming. Inmiddels ken ik elk paadje, kruispunt en mogelijk rondje.
Als je enorm vermoeid bent lijkt veel bewegen niet de meest logische stap. Tijdens de chemo voelde mijn lichaam loodzwaar aan. Die extreme vermoeidheid voelde alsof er wat extra gewichten aan mijn lijf hingen. Het kostte dan ook enorme wilskracht om van de bank af te komen. Maar ik ontdekte al snel iets belangrijks: juist door in beweging te komen, voelde ik me minder moe en kreeg ik weer wat energie.
Op een gegeven moment viel het kwartje: wandelen was geen moetje, het was zelfzorg – iets waar ik zelf invloed op had om me beter te voelen. Vanaf dat moment wilde ik mijn dagelijkse wandeling niet meer missen. Natuurlijk waren er ook dagen, net na een kuur, dat het niet lukte. Maar al snel maakte ik weer korte rondjes, die langzaam langer werden tot de volgende kuur. Ook na de chemotherapie ben ik blijven wandelen. Ik was ervan overtuigd: frisse lucht, licht en beweging waren essentieel voor mijn herstel.
Tegenwoordig ben ik een echte wandeljunkie. Het liefst wandel (of loop) ik ’s ochtends vroeg. Dan tank ik meteen wat daglicht, wat mijn energie en stemming voor de rest van de dag positief beïnvloedt. In de zomer wandel ik ook vaak nog even na het eten. Soms met mijn man, een vriendin of een van mijn dochters, maar meestal alleen. De eerste minuten zit ik nog veel in mijn hoofd, maar na een half uurtje zie ik de schoonheid om me heen – bomen, bloemen, bijen – en voel ik me steeds rustiger. Wandelen is mijn mentale detox. Ik voel me altijd beter ná een wandeling dan ervoor.
Wat wandelen met je doet
Inmiddels weet ik dat mijn ervaring niet uniek is. Wandelen heeft een aantal wetenschappelijk bewezen gezondheidsvoordelen:
- Versterkt het immuunsysteem
- Bevordert spieropbouw en herstel
- Helpt bij het behouden van een gezond gewicht en botdichtheid
- Ontlast de gewrichten
- Verlaagt het risico op hart- en vaatziekten, beroertes, trombose en diabetes
- Stimuleert de stofwisseling
- Vermindert stress, angst, pijn en vermoeidheid
- Verbetert slaap, hersenfunctie, stemming en veerkracht
En nog een mooi inzicht: wie dagelijks wandelt, leeft vaak langer. Het aantal stappen per dag blijkt hierbij belangrijker dan het tempo – plezier is dus belangrijker dan prestatie. Wandelen hoeft geen sportieve uitdaging te zijn. Het mag gewoon fijn zijn.
De helende kracht van de natuur
Wat wandelen nóg krachtiger maakt, is als je het in de natuur doet – en vooral in het bos. In Japan heet dat Shinrin-yoku, ofwel ‘bosbaden’: je onderdompelen in de rust en sfeer van het bos. Het klinkt bijna te eenvoudig, maar het heeft een diepgaand effect op je gezondheid.
Bomen en planten geven bepaalde stoffen af in de lucht – fytonciden – die ons immuunsysteem activeren. Vooral de zogenaamde ‘natural killer’-cellen, die virussen en kankercellen (!) opruimen, worden actiever. En bosbaden helpt ook stress te verlagen – wat wederom je weerstand versterkt.
Zo is wandelen in het bos niet alleen ontspannend, maar ook een natuurlijke manier om je lichaam weerbaarder te maken. Mooi, toch?
Wandelen: eenvoudig, maar krachtig
Wandelen heeft mij geholpen in een van de moeilijkste periodes van mijn leven. Een ommetje werd mijn dagelijkse ritueel, voor meer rust en veerkracht. Inmiddels probeer ik die liefde voor wandelen ook over te brengen op mijn cliënten. Want soms zijn de simpele dingen die je kunt doen, ook de meest effectieve.
Dus trek comfortabele schoenen aan, zoek een mooie groene omgeving en ga op pad. Niet omdat het moet, maar omdat het kan. Voor je lijf, voor je hoofd, voor je herstel.
Tot slot
Regelmatig bewegen kan echt helpen om vermoeidheid aan te pakken. En hoewel wandelen een makkelijke en fijne manier is, is het natuurlijk niet voor iedereen de meest geschikte vorm van bewegen. Voel je daar vooral vrij in. Misschien past iets anders beter bij jou – zoals rustige yoga,
qi gong of lichte krachttraining. Het belangrijkste is dat je iets vindt wat je vol kunt houden en waar je je goed bij voelt.
Op zoek naar betrouwbare tips over voeding en leefstijl na kanker?
Kati Pannekeet, ervaringsdeskundige en gecertificeerd leefstijlcoach,
helpt mensen hun energie en welzijn terug te vinden met een gezonde, bewuste leefstijl.
Voor Untire schrijft ze inspirerende blogs over hoe leefstijl
bijdraagt aan het verminderen van vermoeidheid.
Meer weten?
Als Mrs. Broccoli deelt ze op haar website en Instagram recepten
en makkelijk toepasbare leefstijltips.